Książka Paula Shermana przybliża sylwetkę Harry'ego Houdiniego (1874-1926), najsłynniejszego magika i iluzjonisty świata, specjalisty od ucieczek i uwalniania się z kajdan, łańcuchów i więzów.

Houdini potrafił wydostać się z zamkniętego sejfu, którego szyfr znał tylko właściciel, z zabitej gwoździami beczki, z wypełnionej wodą bańki na mleko. Znikał z zamkniętej celi więziennej. Związany sznurami i łańcuchami, zakuty w kajdanki skakał z mostów do Tamizy, Sekwany i Missisipi. Zawsze wypłynął. Zakładano mu kaftan bezpieczeństwa i zamykano w trumnie. Uwalniał się. jego wyczyny były tym bardziej tajemnicze, że nigdy nie uszkadzał przedmiotów, z których się wyzwalał, i nie pokazywał, jak je otwiera.

Odsłaniano kurtynę i oto stał triumfalnie uśmiechnięty, obok nietkniętego pojemnika, w którym przed chwilą był więziony, pozdrawiając widzów.

"Iluzjonista" to pierwsza książka o Harrym Houdinim wydana w Polsce. Poznajemy w niej nie tylko najsłynniejsze triki mistrza, ale także jego barwne życie prywatne.